В 1812 г. в Великобритании, в то время самой развитой в техническом отношении стране, на железной дороге, ведущей из Мидлтона Кольери в Лидс, были пущены первые коммерческие локомотивы. А первая постоянно работавшая железная дорога, на которой использовалась паровая тяга, была открыта спустя 13 лет, 27 сентября 1825 г. Пожалуй, эту дату можно считать днём рождения железнодорожного транспорта. В тот же год по железной дороге, называвшейся Стоктон энд Дарлингтон, был выпущен 7-тонный локомотив, который довольно уверенно тащил за собой состав весом 48 т со скоростью 24 км/ч. Кстати, машинист Джордж Стивенсон одновременно являлся и конструктором этого паровоза.