Обзор научных открытий, обещающих избавление человечества от зубной боли, алкоголизма, неудобного транспорта и, главное, от старости.
Самое многообещающее научное открытие уходящего года - обнаружение гена «P 16», отвечающего за старение клеток и влияющего на ход «биологических часов» человека, теломеров. Последние играют особенно важную роль в жизни любого живого существа.

Дело в том, что теломеры - участки ДНК, находящиеся на концах хромосом, - с каждым делением клетки становятся все короче. И когда теломеры укорачиваются до предельного размера, в клетке срабатывает механизм, приводящий ее к запрограммированной гибели, и организм начинает разрушаться. За открытие механизма сокращения теломеров в этом году даже была присуждена Нобелевская премия ученым Элизабет Блэкберн, Кэрол Грейдер и Джеку Шостак. И теперь специалисты совместными усилиями берутся за создание долгожданного «эликсира молодости».

Ученые планируют в будущем, 2010 году провести опыт: заблокировать с помощью нанороботов работу гена «P 16» и посмотреть: продлит ли эта операция жизнь клетке и затормозит ли скорость сокращения теломеров? Если ответы будут утвердительные, то у ныне живущих людей появится реальная надежда стать долгожителями.

Кроме того, в 2010 году может появиться первый клон человека. Ожидается это знаменательное событие в Австралии, где в 2008 году была выдана первая в мире лицензия от австралийского Совета национального здравоохранения и медицинских исследований на создание клона человека. Компания Sydney IVF, специализирующаяся на экстракорпоральном оплодотворении, получившая разрешение, пообещала представить новое человеческое существо спустя два года. И вот срок настал. Тогда в распоряжение исследователей были предоставлены 7200 человеческих яйцеклеток. Сколько жизнеспособных клонов могло получиться, возможно, мы скоро узнаем.